Para una prueba preliminar de recién nacidos, al bebé se le pincha el talón al nacer, por lo general justo antes de que lo den de alta del hospital. Se ponen gotas de sangre en tarjetas de papel de filtro y se dejan secar. Las tarjetas se envían luego al laboratorio para análisis. La sangre de una sola tarjeta puede usarse en pruebas preliminares para varias enfermedades.