لابدَّ من توفُّر شرطين حتى يستطيع الغلوكوز أن يدخل إلى الخلايا: يجب أن تملك الخلايا عدداً كافياً من "البوَّابات" التي تُدعى مُستقبلات، كما ينبغي ثانياً توفُّر مادَّة تُدعى الأنسولين تقوم "بفتح" هذه البوَّابات.