Después de que una persona se infecta con el VIH, la cantidad de células CD4 disminuye. Un recuento normal es de 500 a 1500 por milímetro cúbico de sangre. Cuando el recuento cae por debajo de 200, el sistema inmunológico del cuerpo ya no puede funcionar bien. Con un recuento de CD4 por debajo de 200, una simple infección podría causar muchos problemas porque el cuerpo no puede combatirla.