Las células de los folículos pilosos son las responsables del crecimiento capilar y de su mantenimiento. Dado que estas células se dividen rápidamente, se ven afectadas por los fármacos de la quimioterapia. No todas las quimioterapias producen pérdida del pelo. Algunos fármacos de quimioterapia sólo provocan debilitamiento capilar.