لا تستطيع البكتيريا عادة غزو المسالك البولية لأن الجسم يدمرها ويطردها. عندما لا تكون دفاعات الجسم قوية بما يكفي لإزالة البكتيريا، ينتج عن ذلك التهاب المسالك البولية.