تنبِّه الروائحُ الخلايا العصبية الشمية. وهذه الخلايا موجودة في نسيج في داخل الأنف. وهي مرتبطةٌ بالدماغ ارتباطاً مباشراً حتى تنقل إليه رسائل تخبره بما يشمه المرء.