يستطيع جسمُ البالغ أن يُفكّك السّموم مثل الكُحول أسرع ممّا يفعل جسمُ الجنين؛ فإذا شربت المرأة الكحول في أثناءَ حملها مثلاً، فإنّ مُستويات الكُحول في دم الجنين ستكونُ أعلى منها في دم الأم. ويمكن للمستويات المُرتفعة من السموم أن تؤذي الأعضاء النامية، بما في ذلك الدماغ.