يستمدُّ التهابُ المُلتَحِمة اسمَه من اسم الجزء الذي يُصاب بهذا الالتهاب في العين، ألا وهو "المُلتَحِمة". والمُلتَحِمةُ هي الطبقة الرقيقة التي تُبطِّن الجفنين، وتغطِّي الجزءَ الأبيض من العين.