هناك أشياء كثيرة يمكن أن تقود إلى الأخطاء الطبية، ويعد ضعف التواصل بين المريض والأطباء والممرضات، وانتشار العدوى، وإخفاق المريض في فهم التعليمات والامتثال لها من أهم العوامل المؤثرة على السلامة في المستشفيات وفي المراكز الصحية. ويمكن للمريض أن يفعل الكثير لتقليل الأخطاء وتحسين سلامته خلال بقائه في المستشفى أو المركز الصحي أو أي مرفق رعاية صحية.