الأوليات قادرة على الانقسام والتكاثر في البشَر. وهذا يعني أنّ حتى كائن حي وحيد يمكنُ أن يتسبّب بعدوى شَديدَة. يمكنُ أن تعيش طفيليات الأوليات في الأمعاء أو الدم أو أنسجة الإنسان.