تحوي العقد اللِمفية خلايا من الجهاز المناعي تعمل كحاجز يوقف البكتيريا والفيروسات، ويمنعها من مهاجمة الجسم. وتُصنَّف هذه الخلايا في فئتين واسعتين تُدعيان الخلايا التائية أو اللِمفاويات التائية، والخلايا البائية أو اللِمفاويات البائية.