يُدعَى هذا الفيروسُ باسم فيروس جُدَري النَّسناس، لأنَّ العلماء عثروا عليه أوَّلَ مرَّة في نوعٍ من قرود المختبرات في عام 1958. ومنذ ذلك الوقت، أمكنَ العثورُ على الفيروس في حيواناتٍ أخرى. إنَّ السناجب والجرذان والفئران والأرانب يمكن أن تحملَ هذا الفيروس.