تفكّكُ مواد كيميائيّة موجودة في الجهاز الهضمي تدعى الإنزيمات فتات الطعام إلى سكريات ودهون وبروتينات، والتي تُستخدَمُ كطاقة وكوحدات بنائيّة، وتُعرَفُ هذه العملية باسم الاستقلاب.