يتكوَّنُ الطَّعامُ من البروتينات والكربوهيدرات والدُّهون. تقومُ مواد كيميائية في جهاز الهضم تُدعى بالإنزيمات بتحليل الطَّعامِ إلى مكوِّناتِه الأساسية التي تُستخدَمُ للحصول على الطَّاقةَ، وتُدعَى هذه العملية بالاستقلاب.