عندما يعجز القلبُ عن ضَخِّ كمِّية الدم التي تصل إليه كلها، فإنَّ هذه السوائل يُمكن أن تعودَ إلى الرئتين وإلى أجزاء أخرى من الجسم. كما أنَّ انخفاضَ كمِّية الدم الذي يصل إلى الجسم وتراكم السوائل أيضاً يُسبِّبان أعراض فشل القلب.