يذهب الطعام، بعد أن نمضغه ونبتلعه، عبر المريء إلى المعدة، حيث يقوم حمضٌ قويٌّ بمتابعة عملية الهضم. وتستطيع المعدة أن تستوعب حوالي لتر ونصف اللتر من الطعام في كلِّ مرة.