تحدث أعراض فَشَل القَلب بسبب تراكم السوائل ونقص إمداد باقي الجسم بالدم. ويدعى تجمع السوائل في الرئتين الاحتقان، وهذا سبب تسمية الحالة بفَشَل القَلب الاحتقاني.