يؤدِّي الكافيين إلى تنبيه الجهاز العصبي المركزي. يشمل الجهاز العصبي المركزي الدماغ والحبل الشوكي والأعصاب الأخرى في الجسم. يجعل الكافيين المرء يشعر بالتنبُّه واليقظة، ويُقلِّل من الشُّعور بالتعب.