تقوم خلايا الدم الحمراء، أو الكريات الحمراء، بنقل الأكسجين من الرئتين إلى نُسج الجسم المختلفة. كما أنها تنقل ثاني أوكسيد الكربون من هذه النُّسُج، فتعود به إلى الرئتين. وخلايا الدم الحمراء هي ما يعطي الدم لونَه الأحمر.