الالتهاب هو الطريقة الطبيعية التي يتبعها الجسم في التخلص من النسيج التالف. ويحدث التهاب القولون التقرحي عند إصابة الطبقات العليا من بطانة الأمعاء الغليظة بالالتهاب.