يمكن أن تنجم السكتات عن مشاكل قلبية أو عن ارتفاع الكولسترول أو عن تشكل لويحات داخل الشرايين. ويمكن أن تنجم أيضاً عن ارتفاع الضغط الشرياني وعن الأمراض التي تجعل الدم ميالاً إلى التخثر أكثر من الطبيعي.