تحدثُ عدوى الليستَريّة بسبب جراثيم الليستَريّة. توجد هذه الجراثيم في التّربة والماء. قد تُوجد الليستَريّة في مجموعة مُتنوّعة من الأطعمة النيّئة. كما يمكن أن تُوجد في الأغذية المُعالجَة والأطعمة المَصنوعة من اللبن غير المُبَستر.