يسبب الإصابة بداء الليشمانيات طفيلي يطلق عليه اسم الليشمانيا. يعيش هذا الطفيلي داخل ذبابة صغيرة تسمى ذبابة الرمل أو الفاصدة، والتي تتواجد في المناطق الرملية.