يكون من المُستحيل عادةً تحديد سبب السرطان عندَ فردٍ ما. بيدِ أننا نَعرفُ ما سبب السرَطان عُموماً. ويَعرفُ مُقدِّمو الرعاية الصحية كذلك عوامل قد تزيد فُرص الإصابة بالسرطان، وتُعرَف تلك العوامل باسم "عوامل الخُطورة".